仙盟文书一共有六页。

沈砚站在青石书院门外，从第一行读到最后一行。叶小满等得不耐，直接从他手里抽走第二页。谢无咎和苏砚秋一左一右凑过去，三个人越看越沉默。

文书没有直接宣布归元门除名，而是启动临时核验。理由共有四项：掌门闻照山连续两日无法联络；宗门登记弟子不足最低人数；护山阵未达到安全标准；近三年债务与税费多次逾期。

依据仙盟《宗门存续办法》，归元门必须在三个月后接受实地复核。若无法证明传承仍能正常延续、宗门具备基本偿付与自治能力、辖地不存在失管风险，仙盟将撤销宗号，收回山地与剩余资产，用于清偿公共债务。

最末一页盖着考功司官印，承办人正是方停云。

“三个月。”叶小满把纸捏出褶皱，“他们知道师父失踪还不到四日，为什么这么快？”

“不是因为失踪才开始查。”沈砚指着文书日期，“底稿在半个月前已经拟好。掌门无法联络只是让核验提前发出。”

谢无咎看了看天：“也就是说，师父在的时候，他们就准备除名。”

“闻照山可能知道。”

文书第三页列有此前通知编号，其中两封正是他们在旧账箱中找到的整改函。闻照山没有向三名弟子提起，只在一封空白处画了只王八。如今看来，那幅画并非毫不在意，更像无可奈何的嘲讽。

叶小满转身要去考功司驻点：“我找方停云问清楚。”

“今晚驻点已经闭门。”

“那就敲开。”

“先把书院的活做完。”

“山门都要没了，还补什么书？”

沈砚看着她：“因为我们签了契。今日收了七十九块，明日必须交剩下一百二十册。若第一件挣钱的活就毁约，三个月复核时拿什么证明偿付和自治能力？”

叶小满胸口起伏，最终没有继续往考功司走。她把文书折好塞回沈砚怀里：“那就回书院。”

四个人一直忙到第二日午时。

最后一册底稿固墨完成时，沈砚的眼睛布满血丝，苏砚秋伏在桌边睡着过两次，谢无咎手上全是被纸边割出的细口，叶小满则靠冷水洗脸撑过最后两个时辰。

杜先生检查全部底稿，确认除昨日登记的一页外没有新增损坏。他依照契书付清剩下六十块，还额外给了四人一顿午饭。

“这一块不是书页钱，是规矩。”他说，“昨日那个学生损坏的页，也已经记到他自己名下。书院不能让你们守契，自己反倒不认。”

沈砚收下六十块灵石，向他道谢。

离开书院前，杜先生又叫住他：“西库有几批常年要修的旧书。归元门若愿意，可以按月来做，钱不多，胜在稳定。”

“愿意。”

这是归元门得到的第一份长期零工，尚且称不上生意，却让三个月后的复核多了一行能写进账册的收入。

四人没有休息，先去了万宝行。

钱福海不在，账房接待了他们。沈砚依照原契支付本月正常利息一百二十块，要求对方出具收据并注明“非认可提前到期条款”。账房几次想用含糊文字带过，都被他逐字改回去。

一百二十块交出去，公账只剩四十六块半。

谢无咎走出万宝行时回头看了三次：“我还没捂热。”

叶小满道：“本来就不是你的。”

“公账也有温度。”

“你再看，钱也不会飞回来。”

苏砚秋没有参与拌嘴。她盯着万宝行斜对面的济安药铺，一名伙计正从后门搬出药箱。昨日她问遮息散时，那伙计说近一个月没有配过；此刻箱角却粘着一小撮熟悉的灰禁品末。

“那只箱子。”她低声说。

沈砚也看见了。药箱被搬上一辆没有商号标记的青篷车，车轮沾着红褐色泥。归元山附近多是灰土，只有北坡废井下层有这种红泥。

叶小满要跟，沈砚摇头：“我们两夜没睡，跟上去也会被发现。记住车辙和马匹，先回山。”

“线索就在眼前。”

“所以更不能糟蹋。”

他们买了两张最便宜的传讯符，拜托周大娘和熟识樵夫留意青篷车，随后赶回归元门。到山脚时已是申时，四个人疲惫得一句话都不想说。

祖殿临时支架撑住了。防水浆在日光下结成浅黄色硬壳，屋里仍有潮味，却没有继续进水。那块“天下第一宗”的破披风挂在梁下，已经半干，像一面打过败仗仍没倒下的旗。

沈砚把仙盟文书铺在缺腿木椅前，召开第三次晚间碰头。

“三个月复核，需要解决四件事。”他在墙上挂起一张空白大纸，“第一，找到师父，或者让临时掌门权限能够合法延续。第二，补足登记弟子，最低六人。第三，护山阵达到复核标准。第四，证明宗门有稳定收入，并开始处理逾期债务。”

谢无咎抬手：“护山阵要达到标准，至少三千灵石。”

叶小满道：“招三个人不难。难的是谁会来。”

苏砚秋说：“稳定收入不能只靠书院一次修书。”

“所以从明日起，一项项找办法。”沈砚将四件事分别写下负责人，“无咎先做护山阵最低修复清单，不按全新阵算，只按通过安全线算。小满整理招徒需要的住处、口粮和月例。砚秋检查过期辟谷丸，能否改作别的用途。我继续核债，去见方停云。”

“师父的线索谁查？”叶小满问。

“四个人都查。青篷车、北坡废井、遮息散和万宝行，全部单列，不混进日常任务，也不能谁一着急就独自追。”

他把最后一张纸贴在墙上，标题只写了两个字：寻人。

叶小满看着墙上的五张纸，忽然问：“三个月后若没通过呢？”

“宗号撤销，山地收回。”

“我知道文书写了什么。我问你怎么办。”

沈砚沉默片刻。他没有再拿散门退路回答，也没有说一定能过。

“在那之前，每日把能做的做完。若真到最后一日，再由四个人一起决定。”

谢无咎指了指自己：“到时还是四个人？不是临时掌门一个人说了算？”

“不是。”

苏砚秋把伤病册放到桌上：“那今晚先决定一件事。所有人睡觉。沈师兄的手在抖，叶师姐右肩又疼了，谢师兄两日用了三次灵力，继续熬会伤经脉。”

叶小满想反驳，抬手时肩头果然一僵。

“听医堂的。”沈砚说。

“咱们还没有医堂。”谢无咎提醒。

“今日起有了。”

苏砚秋怔住。沈砚拿起掌门印，在伤病册首页盖下一个不太端正的朱印。印泥受潮，边缘糊开，却是归元门这几日里第一次为新东西落印，而不是给旧欠据确认。

叶小满也把任务清单卷起来：“那我的算什么堂？”

“等你先把招徒的床找齐。”

“库房有三十七只蒲团。”

“新人睡蒲团，你睡什么？”

“我睡床。”

谢无咎笑出声，苏砚秋也弯了弯嘴角。连日压在祖殿里的沉闷，终于被这点笑声推开。

夜色降临，四个人各自回屋。沈砚留到最后，将一百二十块利息收据、书院契书和仙盟除名文书依次夹入新账。三张纸分别代表一笔债、一份收入和一道期限，没有一张能让人轻松。

他合上账本，掌心残令裂纹微微发热。

祖殿外，归元山藏在无边夜色里。护山阵偶尔闪一下，像一盏随时会灭的灯。

沈砚吹熄桌上油灯，走到门口，又回头看了一眼那把缺腿木椅。

三个月后它还在不在，没人知道。

但明日太阳升起时，归元门仍会开门。