天光蒙蒙放亮，赵家大宅的大殡初夜算是彻底稳了。

长明灯灯火澄澈，棺椁安安静静立在灵堂正中，再也没有半点异响。四棚经的师傅们轮流换班，依旧不急不缓地诵经，法器叮当悦耳，看着一派祥和。

折腾了整整一宿，所有人悬着的心都落回肚子里。

赵家管家更是对我感激得五体投地。

除了事先谈好的整单工钱，他又私下塞给我厚厚一沓银元，说是压惊赏钱。这年头银元硬通货，实打实的真金白银，攥在手里沉甸甸的，心里踏实得不行。

送走同行匠人，安顿好伙计留守灵棚，我揣着这笔横财，心里美得不行。

这年头兵荒马乱，物价一天一个价，寻常小户人家忙活一年，未必能攒下这么多现大洋。我这一夜提心吊胆、出手镇煞，挣的是手艺钱，也是玩命钱，拿得心安理得。

我暗自嘀咕：人活一世，图什么？

乱世活着就不容易，既然挣着横财了，就别抠抠搜搜委屈自己。今儿不回铺子熬粥啃窝头，我得好好犒劳犒劳自己。

天津卫的人都知道，想要找乐子、吃零嘴、看热闹，不用去租界洋楼，也不用去城里的富贵会馆。

南市三不管，那是底层老百姓的天堂。

所谓三不管，就是官府不管、租界不管、县衙不管。

鱼龙混杂，三教九流扎堆，说书的、卖艺的、变戏法的、摔跤撂地的、摆摊卖小吃的，挤得满满当当。有钱人瞧不上这地界，嫌脏乱嘈杂，可对我们这些市井匠人、寻常百姓来说，这是乱世里为数不多能寻点快活气儿的地方。

穿过老城窄巷，刚拐进南市街口，热闹气儿瞬间裹了满脸。

大早上天刚亮透，摊子就支棱起来了。烟火缭绕、人声鼎沸，吆喝声、叫好声、梆子声、弦子声搅在一起，乱糟糟的，却让人心里莫名舒坦。

我揣着银元，慢悠悠闲逛，跟逛世外桃源一样。

街边最先勾人的是各色小吃摊子，老天津的烟火气，全藏在这一口一口吃食里。

街口支着龙嘴大铜壶，师傅手腕一翻，滚烫开水倾泻而下，冲得茶汤翻花，撒上山楂糕、核桃仁、瓜子仁、白糖，甜香扑鼻。

旁边煎焖子的铁板滋滋冒油，绿豆淀粉煎得外焦里嫩，浇上麻酱、蒜泥、香醋，味儿绝透了。

往前走，水爆肚的大锅咕嘟咕嘟翻滚，白雾腾腾，肚仁脆嫩，蘸上韭菜花、腐乳汁，一口下去通体舒畅。

还有卖糖堆儿的、炸糕的、面茶的、羊肠子的、卤煮火烧的，连少见的蛤蜊牛儿，都有小贩蹲在路边，拿小铁片挖着卖，鲜气十足。

我也不客气，挨个解馋。

先来一碗茶汤润喉，再切一盘煎焖子，拎两串糖堆儿，最后蹲在路边嗦一碗水爆肚。

这年头富人吃肉、穷人喝汤，能在三不管敞开肚子吃一顿，已经是顶好的日子了。

吃饱喝足，我寻了个露天相声场子，花两分钱找了个靠前的位置坐下。

台上俩艺人穿着长衫，一把折扇、一块醒目，张嘴就是津门包袱。

讲的是市井趣事、江湖玩笑，调侃军阀、打趣洋商，句句接地气。底下老百姓听得哈哈大笑，鼓掌起哄，喧闹一片。

听完相声，旁边还有评书场子，先生正讲民国侠义、江湖恩怨。不远处摔跤场子喝彩震天，撂地卖艺的耍大刀、翻跟头、卖大力丸，样样热闹。

我靠在柱子上，晒着太阳，听着小曲，看着眼前乱糟糟的人间烟火。

一时之间，昨夜灵堂的阴冷、棺底的阴煞、李阴手的暗局、乱世的压抑，全都被这市井热闹冲散了大半。

我心里暗自感慨：

这世道就是这么矛盾。

一边是豪宅大院暗流诡诈、死人不安宁；

一边是市井小民知足常乐，一口吃的、一段小曲，就能开心一整天。

我老老实实凭手艺挣钱，不害人、不作恶，偶尔挣笔大钱，逛逛街、吃点好的、听听闲曲，没野心、不贪富贵，在乱世里苟活，已然算福报。

我本来打算再逛一会儿，晌午回赵家大宅守灵。

可就在我起身准备挪步的瞬间。

人群侧边的窄巷口，突然冲出来一个人影。

那人衣衫破烂、满身灰土，头发黏在脸上，看样子是连夜奔逃，狼狈到了极点。

他一双眼睛死死盯着我，像是在无边黑夜里看见了唯一的灯火。

不等我反应过来，这人快步冲到我面前，噗通一声，直直跪在尘土里，脑袋狠狠一磕地面，声音嘶哑绝望，带着哭腔嘶吼：

“沈师傅！求求您！救救我一命！”

街上的喧闹、叫卖、喝彩声，瞬间在我耳边淡了下去。

我心里咯噔一下。

我守着沈记杠房多年，平日里低调做人、安稳做事，在南市三不管从未结怨，更谈不上让人跪求救命。

大清早闹市街头，突然有人跪地求救。

不用多想——

这麻烦，绝对是昨夜赵家大殡的阴局，跟过来了。