虚无。

苏墨说不清自己在这片死寂里漂浮了多久。

没有光，没有声，没有冷热触感，连疼痛都彻底消失了。

他如今只剩下一缕飘摇的意识，孤零零悬在无边黑暗里，像一捧快要被风吹散的灰烬，随时都会彻底消散。

“真是不甘心啊。”

这个念头升起时，他心里没有波澜，异常平静。原来死亡从不是剧烈的痛苦与恐惧，只是一场缓慢的、无法逆转的溶解。

也好。

他活了二十八年，从头到尾，什么都没守住。

妹妹星璃的眼睛，还被人摆在拍卖台上肆意叫价，任人亵渎；父亲的头颅，也成了灭族之战三大宗的战利品；影瞳卫的众人死的死、散的散，苍蓝自爆，冰狩，尘语也在一次次被围剿中，彻底失去联系。至亲、爱人、挚友、族人，一个个从他指缝溜走，像抓不住的细沙。

如今，终于轮到他自己了。

就在他即将彻底泯灭的瞬间，一道奇异的波动骤然炸开。

不是入耳的声响，是直接震荡灵魂本源的震颤。

“嗯？”

一道慵懒又亢奋、带着几分宿醉未醒的沙哑嗓音响起，透着十足的戏谑与疯癫。：“哟，还有个没散干净的？让老夫瞅瞅——”

虚无深处，一股无形之力扫过苏墨的灵体。

“啧啧，苏家的小家伙？可以啊！这灵魂纯度、这韧性，万代以来，老夫见过最靓的！”

话音落下，一只无形的大手骤然攥紧，死死扣住苏墨摇摇欲坠的灵体。

那力量从他灵体核心炸开，像有人冲进一栋即将坍塌的危房，死死拽住最后一根承重的梁柱。原本不断飘散、溃散的光点被强行拉扯回来，涣散的轮廓一点点凝实，濒临消亡的意识也骤然稳住。

这一刻，苏墨终于“看见”了来人。

他老得离谱，脸上的皱纹沟壑纵横，像干旱万年的河床，每一道纹路里都沉淀着数不尽的岁月与荒芜。眼眶里没有眼眸，唯有两团静静旋转的暗金色火焰。

老者歪着头，翻来覆去地打量苏墨的灵体，眼神新奇又贪婪。

“啧啧啧，万代终于见到了叩门人。”

他不停咂嘴，暗金色的火瞳里满是陶醉的疯劲儿。

老者指尖一点，精准落在苏墨灵体**。

刹那间，刺骨的灼痛席卷全身灵魂，清晰又锐利。

他压下灵魂深处的剧痛，意识凝成微弱的声线，沙哑破碎：“你是谁？”

“我？”

老者指了指自己布满皱纹的脸，突然咧嘴大笑，透着一股肆无忌惮的狂妄。

“名号多了去了。这界喊我亡者之主，还有的敬我寂灭君，一个个装模作样，听得心烦。”

“不过我最喜欢那个——爬不出来的老东西！贴切，实在！老夫困在这里亿万年，可不就是爬不出来么，哈哈哈！”

疯癫的笑声在虚无里回荡，空旷又诡异。苏墨全程沉默。

笑够了，老者才堪堪收敛笑意，歪头盯着他，语气骤然平淡：“想赌一把，活下去吗？”

虚无静静流淌，无声无息。

苏墨突然怔住，才缓缓开口：“活？”

“死而复生，对别人可能很难，对老夫来说易如反掌！”

老者枯瘦的指尖轻轻一点虚空，周遭无边黑暗骤然亮起。密密麻麻的微光层层叠叠浮现，像整片倒悬的星海，铺满了视线所及的每一处虚无。

“看清楚了。”老者抬下巴示意光海，语气散漫，“这些全是逝去之物。虹狱三界，每时每刻死去的生灵，残魂余念都会飘到我这儿。”

他摊开掌心，一粒游荡的暗金光点飞入掌心，转瞬融入肌肤，消失无踪。

“我是这片亡者之地的管事。万物有死，皆归于我。我慢慢炼化这些残魂余念，化作新生能量，重归天地。生死轮回，不过是我手里的一盘磨。如果没有老夫，这方天地便不存在了！”

苏墨望着那片浩瀚无声的光海，心底泛起层层波澜。

眼前老者竟有这般实力。

苏墨灵体骤然绷紧，转瞬又冷静下来，看透了其中利害：“代价。”

老者咧嘴一笑，眼底暗金火焰翻涌，透着狰狞又直白的贪婪：“简单。你欠我一条命。从今往后，你的命，归我。”

话音落，虚空之中凝出一个燃烧的暗金古字——【命】。

古字静静悬浮，火焰沉稳不躁，不催不诱，只是冷冷陈列着一场交易，一场赌上余生的抉择。

苏墨沉默片刻，忽然开口，问出了此刻最牵挂的事：“我的族人，可曾来过这里？”

“苏家？马上就没了，哈哈哈哈哈。”老者语气平淡，如同闲谈天气，“被世人尊为最强大的紫耀一族，满门覆灭。”

他话锋一转，眼底闪过一丝玩味：“不过倒是有个姑娘，我记得清清楚楚。左眼盛着星云流光，灵魂亮得惊人。她在我这片地界停了许久，来来回回游荡，像是在拼命找一个人。待够了就径直走了，不求生，不恋世，古怪得很。”

是星璃。

苏墨的灵体剧烈震颤，藏不住心底的翻涌与痛楚。

“她往哪走了？”

“不知。”老者摊摊手，漫不经心。

虚无重归寂静，只留暗金火焰轻轻燃烧的细碎声响。

良久，苏墨终于下定决断，沙哑破碎的声线，字字清晰：“我答应。”

老者明显一怔，随即猛地拍腿狂笑，疯癫的笑声炸响整片虚无，眼眶里的暗金火焰暴涨半尺，化作道道流光划破黑暗，牵扯着这边虚无开始崩塌：“哈哈哈！我就知道！我就知道老夫还没输！”

生怕苏墨会反悔一般，他迅速抬手划过那枚【命】字古印，燃烧的文字瞬间融化，化作滚烫的白亮液滴，一滴不剩尽数渗入苏墨的灵魂本源。

极致的灼热骤然炸开，滚烫的力量如同铁水浇筑空壳，强行熨平他灵魂的裂痕，重塑溃散的灵体。撕裂、重组、淬炼，层层痛楚席卷而来，远超肉身创伤的剧痛，几乎要碾碎他残存的意识。

苏墨死死咬牙隐忍，哪怕无形的灵体早已颤抖不止，也半分不退不让，硬生生扛下这场灵魂重塑的淬炼。

吸收完能量后，老者散漫的嗓音从遥远虚无深处传来，忽远忽近，缥缈不定：“肉身我给你找了一副，材料有限，将就着用，哈哈哈哈，相信你会喜欢的。”

话音渐渐消散，彻底湮灭在虚无之中。巨大的光晕骤然出现，裹挟住苏墨的灵体。

下一秒，苏墨的身形开始急速下坠。

无边黑暗从身侧飞速掠过，暗金火光碎作漫天星点，头顶那片浩瀚亡者光海不断缩小，最后缩成针尖一点，彻底消失。

虚无之地的尽头，老者把玩这一个亮到极致的灵体，喃喃到，“叩门人、钥匙，终于轮到我上桌了。”

而此刻，千里之外的赤煌宗，地底暗室幽暗森冷。

密不透风的暗室内，寒气森森，石壁上镌刻着层层锁灵纹路，隔绝内外气息。苏映雪静静躺在寒玉床之上，脸色惨白如纸，毫无血色。她心口处萦绕着一缕缕漆黑的戾气，丝丝缕缕钻进经脉骨髓，正是噬魂刃残留的噬魂毒，阴寒刺骨，不断侵蚀着她的修为与生机。

几名玄冥殿高手分立四方，各结印诀，以精纯玄冥阴气层层包裹寒玉床，小心翼翼压制毒素蔓延。阴柔冰冷的真气不断涌入她体内，一点点剥离附着在经脉上的毒戾，过程缓慢又煎熬。

殿内气氛肃穆压抑，无人敢出声。唯独主位上一名黑袍老者，目光沉沉落在苏映雪脸上，眼底藏着毫不掩饰的贪婪与觊觎。

玄冥殿三长老楚渊，修为高深，性情阴戾偏执，在宗门内素来权势滔天、行事霸道。

他静静看着寒玉床上的女子。即便苏映雪身中剧毒、面色惨白，虚弱得毫无气力，依旧眉眼绝色，身姿清绝，那份清冷孤傲的气质，愈发惹人垂涎。噬魂毒虽损生机，却洗炼了她的骨血，让她整个人多了几分易碎的绝美，惊心动魄。

楚渊目光流连在她眉眼、身形之上，眼底贪意渐盛，再也藏不住。

待最后一缕噬魂毒被玄冥真气逼出体外，化作一缕黑烟消散，楚渊缓缓抬手，示意其余弟子尽数退下。

暗室内只剩两人，死寂无声。

楚渊缓步走到寒玉床边，居高临下地凝视着苏醒过来、气息微弱的苏映雪，语气带着不容拒绝的强势与占有：“噬魂毒凶险万分，普天之下，唯有我玄冥殿能种也能除。”

苏映雪勉强睁开眼，琥珀色的瞳孔黯淡无光，气息虚弱，却依旧透着骨子里的清冷疏离，淡淡开口：“长老想要什么报酬？”

楚渊低低一笑，笑声阴恻恻的，透着势在必得的霸道：“我不要宝物，不要功法。你容貌骨相皆是绝佳，心性坚韧，体质更是罕见的阴寒道体，最合我修行之道。”

他俯身凑近，压迫感扑面而来，字字强势：“入我玄冥殿，做我的妾室。从今往后，我保你修为精进、前路无忧，护你一世安稳。这笔买卖，你不亏。”

苏映雪瞳孔微缩，心底寒意骤起。

她刚从噬魂毒的濒死折磨中脱身，尚未调息稳固，浑身无力，修为大跌，根本无力反抗。眼前的楚渊权势滔天、性情偏执，一旦拒绝，必定招来无穷祸患。

她沉默片刻，垂下眼眸，掩去眼底所有情绪，只留一片平静淡漠，低声应道：“容我三思。”

楚渊见状，只当她是默认退让，眼底贪婪更甚，轻笑一声，语气笃定霸道：“可以。但你记住，这世上，没人能拒绝我。”

幽暗的暗室里，寒意彻骨。