入秋后，天气转凉，露天摆摊越来越辛苦。陈桂芳的膝盖疼得厉害，每天早上收摊时，腿都打不了弯。

李建国说：“你总不能一辈子摆地摊。攒点钱，租个门面，开个包子铺吧。”

陈桂芳何尝没想过。她算了算，这几个月攒下了四万块，加上丈夫借来的两万，能租个小门面。她看中了社区北门斜对面的一间空房，二十平米，以前是卖服装的。房租每月三千，不便宜，但位置好。

陈桂芳和房东磨了半天，签了三年合同。装修她自己来，刷墙、接水电、打货架。李建国下了班就来帮忙，王秀兰和赵红霞也天天来。几个女人戴着报纸帽，灰头土脸地忙活。

2026年元旦，包子铺正式开业，取名“桂芳包子铺”。门口挂着小黑板，写着：“下岗姐妹，诚信经营。手工鲜肉包，一元五角一个。”

开业那天，老赵和几个老顾客都来了，还送了花篮。陈桂芳站在店门口，笑得合不拢嘴。她终于有自己的门面了。

可兴奋劲儿没过，问题就来了。街道办事处来检查，说餐饮店要装油烟净化器、办食品经营许可证，门口不能乱摆东西。陈桂芳一一照办，花了几千块整改。虽然心疼，但她知道，规矩就是规矩。

整改完成后，小店更加规范。陈桂芳把健康证和许可证挂在墙上，明码标价。她坚持每天用新鲜肉，剩下的包子当天处理，绝不隔夜卖。店里没装监控，可她说：“人在做，天在看。咱不赚昧良心的钱。”