城郊货运路口，栏杆是放下的。

田二娃把车停在杆子前，按了两声喇叭。没人应。他跳下车，看见路边树荫下蹲着一排平头男人，叼着烟，看着他笑。

领头的瘦高个是老疤，左手腕上一道疤，疤从袖口里露出半寸。旁边站着三牛，就是那天在安泰门口喊“百川赔钱”喊得最凶的那个。

三牛站起来，咧着嘴叫了一声川娃子，说这条路上的货都得过他们这道手，一车两千，交了钱抬杆放行。

田二娃看了一眼那根杆子，没接话。他说他走货走了十几年，没听说过这条路是别人家修的。三牛拍了拍栏杆，说现在是他家修的了。

蹲在旁边的老疤一直没吭声。他认得田二娃，更认得田二娃开车载的那个人。他把声音压得很低，说差不多得了，别真闹出动静。三牛不当回事，说五哥讲了，这事办妥了有赏，一个送货的，怕他个啥子。说完蹲回去掏烟，递给旁边的人。

这活儿一个月给多少。

三牛愣了一下，说什么。

田二娃说，我猜三百，多了你们五哥舍不得。三牛的脸涨了一下，没说话；老疤在旁边把头转开了。

三百块钱，把命搭在这儿，划算得很。田二娃说完磕了一颗瓜子，壳吐在地上。

他掏出手机打了个电话，说林总，车被拦在城郊货运路口，老疤和三牛，要两千一车。那边回了四个字：让他们等着。又说十分钟到。

三牛还在旁边叫，说打，随便打，打给谁都没用。田二娃靠在车门上摸出一把瓜子，慢悠悠磕起来，壳吐了一地。三牛气得脸都青了，又不好真动手，只能干瞪眼。

八分钟后，一辆灰扑扑的旧车从城里方向开过来。车停住，林越下车，扫了一眼树荫下那一排人，目光最后落在老疤身上。

老疤的脸色变了一下。鸿宾楼那场饭局，他替人看过货；药材市场里，他跟过林越一整天。这个人是他老板交代过、惹不起的。

他站起来，笑僵在脸上，问怎么来了。林越说车被拦在这儿，他不过来谁过来。老疤搓着手，指节发白，说是误会，天大的误会，就是跟兄弟开个玩笑。

玩笑。

林越走到栏杆前，两只手握住铁杆，往上一抬。

铁杆从卡槽里出来，砸到底，一声闷响。

在场的人都愣了一下。那根栏杆是加厚的铁管，卡槽里还插着销子，三个人抬都要使点劲。他一个人，两只手，一下。

林越把销子插回原处，拍了拍手上的灰。

老疤，这话我只说一遍：百川的货从今天起天天都要从这条路进省城；他不求谁高抬贵手，只要别挡道。要是再拦一次，他不找这些拦的人，直接找后面的人，算这笔账。

老疤的后背出了一层冷汗。他低头看那根杆子，销子插得端端正正，卡槽里的漆被磨出一道白痕——他刚才亲眼看着，销子是插在里头的。

林越从口袋里摸出一小截粉笔，在杆子靠近卡槽的地方划了一道白线，划完把粉笔收回去。

这道线留着。下次再拦，这道线就是他自己划下的证。

他连声应着，回头瞪三牛，让人都带回去。

三牛带着人钻进路边的车里，一溜烟跑了。车开出去二十来米，三牛又探出半个头喊了一句你等着；林越看了他一眼，他把话咽回去，车窗升上去。

田二娃把车开过栏杆，探出脑袋咧嘴一笑，说上车，我捎您一程。

车进了城，货卸在汤记后院。汤守拙迎出来，看见车厢愣了一下：两百箱天麻，一百箱当归，一箱不少。路上还顺——被人拦了一回。拦车的？抬杆要钱。杆子他抬了，货也进来了。人呢——人走了。

汤守拙沉默了几秒，才把这些话咽下去，转身说匾描金了，门口两张八仙桌也搭起来了，就等明天开门；灶上的老汤三天前就开始吊了。

那就开门。开门做生意，比什么都实在。

汤守拙应了一声往院里走，走了两步又回头：拦车的人，不会就这么算了。我知道，我也没算完。

手机响了，是廖其昌，问是不是车被拦了。拦了一下，已经放行。

杜长明那边动手了——先断你的路，再断你的货，最后断你的人，这是他的老套路。

那你教我一招。

电话那头笑了一声：他断你的路，你就把路走成明路。明天店开门，全城的眼睛都看着；他能拦车，不能拦人进门。人进了门，钱就进了门；钱进了门，他再断你的路，就是断一条街的财路。到那时候不用你说话，这条街上的人会替你说话。

林越站在院子里，看着后厨门缝里透出的灯光，说记下了。

温晚的消息也跟着追过来，问听说车被拦了没事吧，说那帮人不会就这么算，让二娃小心点。他回了两个字：知道。

当天晚上，老疤回到货运站，把事情一五一十跟铁五说了。

铁五坐在二楼办公室，听完沉默了很久。老疤小心翼翼地说，那小子看着文文弱弱，可那眼神，他怵得慌；那人还留了一句话——再拦一次，不找我们，找后面的人。

铁五的手指停在桌面上。

他想起三牛这些人，一个月三百块，管吃管住。三百块，买一条命去堵车。他自己当年也是从三百块干起来的。

他又想起前些天听来的事：百川的林越，空降江城，三个月掀翻了郑永泰，送周永昌进了商会稽核处，连*平都栽在他手上。*平是什么人——那是省城这潭水里排得上号的人物，说倒就倒了。

还有一句没算完：那根栏杆，他一个人抬的。三个人抬都得使劲的那种，他两只手一下。

铁五抬起头，问看清了没有。看清了，我离他三步远。

铁五没再说话。过了一会儿他拿起手机拨了一个电话，说杜总，那个林越，我的人不敢碰。

挂之前他又交代老疤一句：从今晚起把这条路一天过多少辆车、其中百川几辆，拿本子记下来，一天一页。老疤问记这个干什么。铁五说，拦不了，就先数；数清楚了，才知道哪一段最痛。

那头沉默了几秒，杜鹏的声音传过来：先别动他；他要开门做生意，就让他开；开门那天，我送他一份礼。

电话挂了。老疤问送什么礼。铁五看着窗外黑沉沉的夜，说不知道，反正不是好东西。

车上，田二娃开到半路忽然把车靠边，说后头有车，两辆，从路口就跟着。

走你的。不用管——因为这条路上他们不敢下手；下了手就是明抢。明抢不是杜家的作风：杜家做事讲一个说法，表面上过得去。

那什么时候会动手。等进了城，拐进小巷——小巷里没人看见。

那不拐小巷，走大路。堵车也比堵人好。

车从大路慢慢走。两辆车跟了一段，拐走了。田二娃松了一口气，说真走了。没走——后视镜里没车，不等于没人，他们把车换了。

换成什么。

摩托。果然两辆摩托从左边超过去，又在前头停下来。

田二娃把车往路边一靠，问那怎么办。停这儿，等人来问。

车停了大概五分钟，一辆摩托慢慢滑过来停在窗边，骑车的人摘下头盔，叫了一声林老板，说杜总让带句话：路上那一道杆，是你自己抬的。抬杆的人，得自己把杆子放回去。

放回去可以，叫他先说清楚，杆子是谁立的。

骑车的人愣了一下，说这话我带回去，然后开走了。

田二娃看着车影，问刚才那样算不算服软。不算，算把话递回去。递回去有什么用——递回去，他就得回一句；他一回，我就知道他手里有多少张牌。

卸完货，田二娃把车开进后院熄了火，坐在驾驶室里没下来。他说他一直在想那两辆摩托：要是真动手，两个人怎么办。

动手就动手。两个人够——因为路是他们选的，选路的人得先想好自己怎么退。

田二娃想了一会儿，说还是不懂。不懂就记着；等哪天一个人在路上，就懂了。

他把钥匙拔下来攥在手里，问明天要不要跟着。跟着干什么——万一有人堵。堵我，你就跑。

我跑。

你跑出去，才有第二个人知道我在哪儿。

要是我不跑呢。

不跑，就一起躺下。躺下的人，没法说话。

第40章结束