第二天夜里十一点半，老街的铺子一家一家关了灯，只剩汤记后厨还亮着。汤守拙在刷锅，田二娃往库房搬剩下的药材。林越坐在后院石阶上，翻汤记谱的后半本。

田二娃搬完最后一箱，抹了把汗，说明儿一早六点出发，送廖会长那批货。林越让他路上小心。他应了一声往门外走，脚步忽然停住：外头有车。

前街传来刹车的动静，一辆，两辆，三辆，车门的响声一串接一串，紧跟着脚步声进了巷子。田二娃把手里那根撬棍放下，往后门挪了两步，探头看了一眼又缩回来：二十来个人，带的是铁棍，还有两根钢管；领头的不认识，不是老疤。

林越合上本子站起来，让汤守拙把后门闩上，别出来。汤守拙看了他一眼，没问为什么，锅铲放下就走。门闩落下去，响了一声。

前街有人拿铁棍敲卷帘门，敲得咚咚响，喊汤记的开门，声音很粗。

林越把门后插销抽开，卷帘门往上一提，提到半人高的位置停住。

外头二十几个人，把半条街堵死。最前头一个光头，脖子上一道旧疤，手里拎着根钢管。他问林越在哪儿，然后说，他们是杜总的人；杜总讲了，开张那天太热闹，他没赶上，今天补一份礼。

礼物是门口那块匾。摘下来，他们砸完就走——砸匾，砸桌子，砸柜子，不砸人，杜总交代今天不动人。

那我得谢谢杜总。

谢就不用了，摘匾吧。

林越没有动。他说这匾是花钱买下来的，摘了明天挂什么。光头说挂什么都行，反正这店三天之内得关门。

三天。

三天。

林越看了他三秒，伸手把卷帘门彻底提了起来，侧身让开门：进来吧，你不是要砸吗，门开着，进来砸。

光头眯起眼，问他一个人哪来的底气。店里还有两个——一个刷锅的，一个搬货的。林越说他没有底气，他就是想知道，杜总派来砸店的，是几个能站的。

光头的脸沉下来。打。

头一个冲上来的是个二十来岁的小子，铁棍照着头就下来。林越往旁边半步，棍子擦着肩过去，砸在门框上。他没急着还手，先看了一眼这个人：呼吸短，肩低，右腿落地比左腿重，膝盖有旧伤。他伸手，五指扣住对方手腕往下一拧，铁棍脱手；另一只手在胸口一推，那小子整个飞出去，撞翻门口两盆花，滚到街上。

飞出去三米。

门口那二十几个人一下安静了。有人小声说推一下能推三米，这小子劲不对。

第二、第三个一起上，一左一右。林越退了半步，退到店堂里，抄起一张板凳。左边的钢管砸下来，板凳迎上去，哐一声，板凳散了。他手里剩半块凳面，横着一扫，扫在左边那人脸上，那人仰着倒下去，鼻血糊了一片。

右边的铁棍这时候到了。

这一棍他没躲。他侧了一下身，让棍子打在胳膊上。

咚的一声，声音很闷。

打人的那个愣了一下。他这一棍平时能打断木轴，打在肉上该有骨头的声音——没有，像打在包着棉的木头桩子上。

就这一愣，林越的手已经掐住他的喉咙，往前一送，后脑磕在门框上，人软下去。

林越把袖子往上一撸。胳膊上一条红痕，没肿。

门外有人低声说了一句这不可能，说那棍子他打过人，打一下手都麻；又有人接了一句，他不是卖药的吗。

店堂里静了一下。后门开了一条缝，汤守拙半个身子探出来，手里提着一把火钳。林越没回头，说回去。老汤看了他一眼，把火钳放下，门又关上了。

外头二十几个挤在门口，没人再往前冲。光头站在最后面，脸色变了：他原先想的是砸店，砸店这活人多就行，砸完就走；他没想过要打人，更没想过先倒的是自己这边四个，而且倒得太快——快的不是手，是别的东西。

林越把半块凳面放下，说他现在知道了。

他往前走了两步。门口那二十几个人一起往后退了一步。

你这是什么功夫。

卖药的。

卖药的能这样。

药吃多了，手就重。

你们二十几个堵我半条街，砸我的匾，砸我的柜子，还说不伤人；那他也说一句：今天他也不动人，他动他们的车。

他回头冲后院喊了一声二娃。田二娃从后门跑出来，手里拎着两只塑料桶。光头问那是什么。柴油——柴油不好点，得慢慢烧。

光头的脸色彻底变了，说你敢。林越说不敢，他就是问问：你们是开车来的吧，三辆；现在走，车还是你们的；再站一会儿，他就不知道了。

光头盯着他看了五秒，把钢管往地上一扔，说走。

二十几个人退得很快，上车，倒车，拐出巷口。铁门关上之前，光头从车窗探出半张脸，说杜总让带句话：三天之内自己把匾摘了，这事还能回头；不摘，下回他带的就不是钢管了。

车子开走，巷子里安静下来。两边的窗户一扇一扇开了，有人探出头问有没有事。没事，惊着各位了。那明天——明天汤记照常开门。楼上那个老头趴在窗台上问照常开，听说照常，缩回去又探出半个脑袋，说明天他去吃头一碗。

田二娃拎着两只空桶站在旁边，桶里一滴油都没有。他小声说这桶本来就是空的。我知道。那你让我拎出来——吓唬人。吓唬人不用真东西。

田二娃愣了一下笑起来，说您这脑子硬是拐得过来。

林越没笑。他低头看自己的胳膊：袖子划破一道，红痕已经肿了。打铁棍那一下他没让。汤守拙从后门出来看见，说这得上药。不用。什么不用，都肿了。他把袖子拉下来盖住：我皮糙。

他走到门口把翻倒的花盆扶起来，交代田二娃明天去康宁的铺子转转——看他们几家店晚上几点关门，几个人看店，货哪天到。田二娃眼睛亮了一下。他送礼，这边得回礼。

回后院他拨了个电话。白衡的声音很哑，像是刚醒。省城这边需要人，先来六个，要能站的，不要能说的。白衡停了一下问出事了。小事，杜家送了个礼。我明天到——三天也行——明天到。电话挂了。

后院的灯只剩一盏。他把袖子卷起来又看了一眼，肿已经消了一半，红也淡了。他把袖子放下，拿起桌上那本汤记谱，一页一页翻，翻到倒数第三页忽然停住。

那一页末尾有一行字，墨色比别的深，笔画也重。不是账，是四个字：药下有根。

田二娃进来问看啥子。四个字。啥意思——不知道，慢慢看。

等人走了，汤守拙才把后门打开，手里还攥着那块抹布。他问人都走了没有，又问他们提了汽油，是来烧房子的，怎么还敢开门。林越说，开门他们就没胆子烧，关门才烧。

老汤站着没动，过了一会儿把抹布往腰里塞，说他年轻的时候也遇过一回：有人要收他师父的方子，师父不给，晚上来了三个人。后来呢——后来师父把方子当他们的面烧了，烧完他们说，你疯了。师父答：我烧了我的，你也别想拿回去。那三个人再没来过，因为方子没了，来也没用。

林越把半块凳面放下。今天他们来，不是要方子，是要他低一次头。低了，这条街上以后谁都能来踩一脚。

老汤弯腰把两盆被打翻的花扶起来，泥土洒在地上，他用脚扫了扫，说这话你爹当年也说过。

陈屿这时候从库房出来，手里提着一根撬棍。放下。他们人多——人多也不用你：你一动手，性质就变了；他们是来砸店的，砸店的理亏；这边打人，就打成了两边都有错。

陈屿把撬棍靠在墙边，说那他在后头看着门。门用不着看，看人——看他们谁先退。先退的是被人雇来的，给钱就来，没钱就走；不退的，才是杜家的人。

院门重新关上，插销落下去，响了一声。田二娃把花盆碎片扫到墙角，说明天还开门吗。

开。

要是他们明天再来呢。

明天来的，就不是二十个了。

那是什么。

是来谈的。

第42章结束