德米舍梅的筛选可谓严格到近乎冷酷，富裕人家工匠之后城市之子全部排除在外，因为苏丹不需要那些有身份认同的人，要的是从农村最底层被抛上来的、一无所有的生命。

而被选中的孩童今后都要在师傅的严密监督下，女子学习礼仪书法文学女工等方面的课程，男子则需精通格斗马术武器使用等技能。

可她们的基础参差不齐，有些人甚至字都不会写，除去笔试，麦娜尔和助理只能再通过一对一的考核，评估智力观察外貌，从中筛选出天资异禀的孩童送往宫廷学校培训。而剩下的或去往地方谢赫家中完成文化适应，或进入城市学校改造。

这天的清晨空地集合，宫人便开始考察孩子们的语言应答能力，就在大家都专心致志地应对考试时，护卫却领着个中年妇女和小女孩缓缓行至人群当中。

“官大人，我…女儿卡丽麦…是被您…选中的…的孩子，不知怎么，昨天却回了家，我赶紧给送过…过来了！”

麦娜尔看到这个小女孩顿时恍然大悟，冷酷的脸上充斥着火一般的怒意，“大家都在这里，你却跑出去，知不知道这是苏丹陛下亲自下的德米舍梅征募令！”

“小的知知错…知道错了……”妇人和那女孩听到这话立即躬下身子来，鼻尖似乎都要躬到了脚下，“能能…被…选中成为…苏丹陛下的忠仆…是多么光荣的幸事啊，我们又怎么敢耽误呢！”

旁边的侍卫听罢顿时怒不可遏，“真耽误了我们的差事，你们负得起这责任吗！”

“官大人饶命，饶命！求您带我女儿卡丽麦走吧，她一向很听话，不知道怎么就突然跑回来了！”母女两人只能不停地鞠躬道歉。

麦娜尔突然想到了什么，狐疑的眼神直逼向那女孩。“你是怎么走掉的，难道是门口的侍卫偷懒？！”

“你快说呀！”那妇人用力一捏女儿的肩膀，“快跟宫里的大人说！”

卡丽麦倚靠在母亲身旁止不住地瑟瑟缩缩，过了一会她才道：“是，是…有人…让我…从后院的小洞口钻出去……”

“是谁！？”麦娜尔转头望向人群。

卡丽麦慢慢仰起头，随后用袖子擦了下泪眼模糊的眸子，朝人群中一指———

此刻所有人的目光都汇聚在一个人身上——雅思敏！

那些人的目光齐刷刷朝自己盯来，不屑、疑惑、恼怒、嬉落………雅思敏惊得眼珠子几乎凸出来，眉峰高高挑起像被无形的线拉扯着，还没等她反应过来，卡丽麦却又往前一步道，“就是她…她让我走的！”

“你！出来！”又是这个惹事精，麦娜尔顿时脸色狰狞胸口剧烈地起伏着。

怎么是自己？为什么她要指自己？为什么？为什么？雅思敏大脑已经失去了指导她行动的能力，整个人仿佛已经被死死钉在了原地！

“雅思敏…你先上去…解释清楚…就行了……”身旁巴布尔轻声提醒，心里觉得也许是她搞错了！

解释？为什么要解释？她没有做这事，没有！雅思敏被逼到了悬崖边上，心脏疯狂地乱跳，众人的目光如凌迟般，将她整个人切割成一片又一片！

“走！”侍卫上前一推，行尸走肉般的雅思敏便被拖拽着来到人群前列。

卡丽麦直指向雅思敏，“就是她！是她告诉我后院有个洞，让我从那里钻出去的，要不然我出不去也不想出去！”

双手瞬间握紧成拳，眉头如剑般竖起，眼眶里仿佛熊熊火焰燃烧，“你怎么可以这样？”雅思敏一步步逼向卡丽麦咬牙切齿道，“明明是你自己想回家，求我帮你的！”

对方锐利冰冷的眼神，似乎能将自己刺穿，卡丽麦目光一闪身躯不由得往后退了退，“是你，就是你…告诉我…后院有个洞…可以…可以出去……”

“你胡说！”雅思敏的怒火又蹭的冒出三丈高，她一步步逼近对方，“明明是你说想回家，求我帮你的！”她攥紧的右手控制不住瑟瑟发抖，身上每条经脉都在剧烈跳颤抖。自己发善心帮助她人，却反被污蔑！

卡丽麦两耳发烫，完全不敢直视对方，底下双手来回搓着，“你…那天…带我…下来……还骗骗麦娜尔大人……”

“是你才对！”一个高大的身影蓦地挡到雅思敏身前，“我女儿一直特别听好！要不是你撺掇，根本没这事！”那妇人将女儿护在身后，直面向女孩，而畏畏缩缩的卡丽麦也突然间来了勇气再次指向她道，“是你！是你！就是你！”

“不，是她自己要走，是她，真的是她……”为什么连她也要这样说？这样冤枉自己？她明明没参与这事啊！单打独斗的雅思敏最后只能转而望向底下的人群，“是是…她自己要走…真的！真的！你们信我！信信……”她用近乎癫狂的语气道，可后面的话语连她自己都听不清是在说什么了！

你们信她？不信我吗？极度渴望答案的雅思敏在心里问了一遍又一遍，她往人群中寻找，可得到的只有冷漠只有嘲讽，哪怕是那几个熟悉的面孔，热娜、拜拉图也只是避开自己无比恳求的目光。

眼泪，顿时滑落！一滴又一滴……最终，雅思敏只羞在原地，不知所措地掉着眼泪……

拜拉图一惊，似乎欲上前，最终却仍是定在原地。而那妇人见状立即得逞般大声叫嚷了起来，“你们看，她不话说，承认了！我女儿就是被你给骗了，被你给骗了！”

“呜呜呜……”一声声撕心裂肺的哭嚎从雅思敏的喉咙深处挤出来，在整个后院回荡，她的泪水像决了堤的洪水，混着鼻涕一起往下淌，可即便如此耳边的谩骂却仍在继续着。

“你个骗子，烂人！杂种！贱人……”那女人滔滔不绝地辱骂着，丝毫不肯停下半分。

“都闭嘴！”麦娜尔的一声呵斥这才让那个女人停下了无休止的谩骂，“滚出驿馆，这里不是你该待的地方！”

女人虽有惊慌，可看到目的已达到，便满意地退下了。

“啪！”麦娜尔随即甩出一个巴掌，卡丽麦身躯不受控制地后倾，反应过来后她直接匍匐在地上哀求，“我知道错了，知道错了，您就让我回来，饶了我吧！”

麦娜尔对其完全视若不见，转过身“啪！”又一巴掌甩出！

霎那间，雅思敏脸上便烙下鲜红的掌印。嚎啕大哭的她早已哭得喘不过气来，只能断断续续地抽噎，每一次呼吸都带着胸腔被撕裂般的疼痛。可即便如此，她却强忍住疼痛流着眼泪继续诉说，“真的……是是她…求我……我才带她走的……”她可以被打被骂，却决不能被冤枉！

麦娜尔扫了对方一眼，身上的怒气令人不寒而栗，此时所有被选中的孩子都在底下看着这场闹剧！旋即她便转头身来，“你们在这里的每一个人，无论今后是否被选入宫廷，以后都将服侍陛下和整个布义迪王族！时刻谨言慎行是你们要的第一要务，任何人一但犯了错，都将严惩不贷！”

成为苏丹奴隶的孩童第一次感受到了真正的恐惧，而麦娜尔也正好用这事来杀鸡儆猴，让她们明白自己真正的处境！

就在所有人的心都悬在一条线上时，女孩消瘦弱小的身躯却一步步走到麦娜尔面前。

“是是她…她要要…走走……”雅思敏倔强地抬起头，直面向麦娜尔，这句话她终于清晰地说出口来，却仿佛已经耗费了全身的力气。她从未经历过这种事，这么可怕的事，竟发生在了自己身上！“真真…是…是…你可以…打打死打死……但别别冤枉…我我……”她哽咽着说出最坚决的话语，娘亲就从小教导自己要做一个至诚至善的人，她真的没说谎！

“拿刑具！”麦娜尔厉声一嗬，竖立在一旁的宫人随即转身退下，对待刚进来不听话的孩子，最有效的方法就使用雷霆手段将其驯服！马鞭，铁荆棘，匕首和镣铐等很快就被呈了上来，在场所有人都控制不住地瑟瑟发抖！

“这些只是最基础的惩罚。”麦娜尔说着便拿起那条长长的马鞭，“将来你们要是进了皇宫，稍有差池便更——”

“你打死我吧！”缓了口气的雅思敏再次打断大人的话，此刻她也终于拼尽全力说出了句完整的话来！女孩稚嫩的身躯颤颤巍巍地抖动着，仿佛下一秒就要瘫倒，可小小的心脏却仍坚守自己的信念。出于心善她帮助别人逃离，那人污蔑自己，她决不能被冤枉！

一旁的卡丽麦见状急忙噗通一声再次匍匐到地上，“大人饶命饶命啊！”泪水在她的眼里打转，嘴唇却死死咬着不敢哭出声，只是一遍又一遍苦苦哀求着：“我下次再也不敢了，不敢了……”

“啪——”鞭子划破空气的声音尖锐而刺耳，第一鞭落在背上时，雅思敏整个人猛地向前一弓，像是被无形的手狠狠推了一把。喉咙里挤出不成调的呜咽，随即被生生吞了回去，只剩下急促的吸气。

“啪——”又一鞭落下，卡丽麦尖叫出来哭嚎着，“求…求求……”她从齿缝间挤出破碎的哀鸣，嘴唇哆嗦得不成形状，“求您.....”

众目睽睽之下，麦娜尔就这样鞭打着面前的两个女孩。一鞭，一鞭又一鞭……落下，雅思敏瘦小的身躯早已控制不住地发抖，汗水混着泪水流进眼里。她的世界变成晃动而模糊，微张的嘴里仍溢出些许声音来，“是是她…她…不…不是…”