“回九皇子的话，夏姑娘是北边小镇上来的，听说是那里什么夏府老爷的私生女。夫子收了姑娘后，她便带着她娘和弟弟搬过来住了。”

她就是不甘心，只是一个私生女而已，和她这个孤女也差不多啊，凭什么她能做夫子的徒弟，而自己就不行？

“高蓉，你给我跪下。”夫子喝道，他怎么就教出了这样一个揭人伤疤，戳人短处的养女。

“夫子，我错了，不过这是夫人说的呀，我只是重复而已。”高蓉立马跪了下来，不过嘴上还是不依不饶。

“你敢说夫人的原话是这样吗？”夫子一拍桌子，气得都有些咳嗽起来。

高蓉沉默不敢回话了，夏初忙帮着夫子顺气。

九皇子和十皇子对视一眼，皆是低下头答题，原来是个乡野丫头，那还真的要好好考虑一下。

凭她一个私生女的身份，自然不能由他们来娶，不过换成拥护他们的大臣，还是可以的。

见夫子缓过了气，夏初慢慢走到高蓉身旁，将她扶了起来。“蓉姐姐说的不错，我不过一个小地方来的女子罢了。为了我而让夫子和姐姐的感情破损，那可是我的错了。”

这么刻意的针对她，还真是白在夫子身边待那么久了。

“你看看初儿，再看看你自己，以后还不好好跟着初儿多学点，真是丢人，给我回墨香居去。”

高蓉还想再说什么，不过看到夫子那样子又不敢，应了一声退了下去，临走时不忘死死的瞅一眼夏初。

夏初有些无奈，还以为高蓉是个什么高深莫测的主儿，原来也不过如此。这么轻易的暴露自己的情，一个没长大的丫头罢了。

九皇子则是抬头暗暗看了眼夏初，能不计前嫌讲出这番话，要么是真的心地善良，要么是心机深重。

他，更宁愿相信后者，既巧妙的给夫子一个台阶，又不卑不亢的承认自己的身世，或许将她收为妾室也是一个不错的选择。

最终九皇子让夫子颇为满意的招入，而十皇子有些悲惨，虽然夫子同意了，但却让他十日内背完一本经书。

眼见夫子就要带着夏初离开，九皇子立马说道：“夫子，我们初来乍到并不认识什么路，可否请夏姑娘带我们熟悉一下书院。”

夫子还没回话，夏初便向他们行了一个礼道：“承蒙两位皇子厚爱，不过夏初也是刚到书院，并不熟悉，皇子还是另寻他人吧。”

夫子摸着胡子点了点头，如果夏初不想掺和进他们的纷争，他自然不会逼迫。

他已经有三个徒弟被卷了进去，少这一个又何妨？

“原来两位皇子在这里，可是让小志好找啊。”夏初转头就见于志小跑而来，脸上没有了昨日不可一世的表情。

看见夏初也在稍微一愣，不过更加恭敬的朝着夫子行了一礼。“夫子好。”

看见他人前人后两副面孔，夏初清楚了他可比什么高蓉有脑子多了，是个不容易对付的主。

“你是？”十皇子摸着脑袋一时没有想起来。

“在下于志，见过两位皇子。”九皇子则是眼神一凝，他可知道丞相是太子那边。

当今太子就是大皇子，二皇子生病早夭，所以第二大的就是三皇子。他和十皇子支持的都是三皇子，明显和丞相不属于一个阵营，怎么这丞相小儿子反倒赶着来巴结他们了？

虽然疑惑不过他也没有表现出来，任凭于志说下去。

“两位皇子远道而来一定对这里的环境不是很熟悉，不如让小志待你们去参观一下吧，顺道认认路。夫子，你认为可好？”

于志一脸的谄媚，夏初因为不太清楚朝堂的党派，也没觉得有什么奇怪。倒是夫子有些不放心，叫来了云靖他们一道陪同皇子，也对他们有好处。

时间就这样匆匆过去了，没几日就到了招收学子的时刻，大名鼎鼎的高夫子自然得亲自露面，张罗着各种事宜，一时间也忙得脚不沾地。

夏初自然是待在墨香居和师娘等人绣着刺绣，原本想绣件衣袍给闫涵，无奈他已经离开了。

所以夏初也先放下了这件事，打量起闫涵送自己的那匹布。是时候把它做成衣服了，反正现在有些闲功夫。

王氏的病一来就被夫子请过来的御医诊治了一番，已经没有什么大碍，只要再调养几年就行。

夫子还请御医也给她瞧了一瞧，除了身子骨弱需要多补外，没别的毛病。

不过这样一来，高蓉在一旁更是眼红。但她貌似学聪明了一点，也没有再当场发作。

“初儿，我知道你们以前的日子过得苦，不过没关系的，现在有我和你师父在，只要我们有一口饭吃，绝对不会饿了你们。过两日你正式拜完师后不久就是乞巧节了，各家姑娘都穿的漂漂亮亮出去过节。我人老了腿脚不利索，明日我让蓉儿带你下山去好好置办点东西。你看看你的手，都粗糙成这样了，到时候好好买些油膏抹抹。还有首饰，胭脂水粉，那些女孩家喜欢的东西，你都买上一些。不用担心钱的问题，这点小钱对我们来说不算什么。只要你看上什么你就买，不用多顾及。”

夏初知道师娘这是见她和王氏都没有什么饰品，总共就一二件，还是知县夫人给准备的，更别提什么胭脂了。

王氏自然是连忙拒绝，不过又被师娘给挡了回去。

夏初知道这是王氏不想麻烦师娘，但师娘这是发自内心的，拒绝反倒是拂了她的好意。

“好的师娘，虽然您和娘都不方便下山，但我们会给你们带礼物来的。”

见夏初点头王氏也不好多说什么，夏墨更是高兴，蹦跳着拍手。“太好喽，我都快闷死了，可以下山玩喽。”

“你可不行哦，到时候你就要跟着其他学子做功课了，没有时间下山玩。”师娘好笑的摸了摸夏墨的头，她也是打心眼里喜欢这个可爱懂事的小鬼。

“啊？那，那姐姐也带给我礼物好吗？”夏墨沉默了片刻，拉着夏初的手道，他的话也惹得众人发笑。

“是是是，不会忘了你这个小滑头的。”夏初点点他的鼻子。

高蓉却是在夏初看不见的地方面色一冷，什么时候她成了那个多余的人了？

第二日清晨，也是书院最后一日收纳学子，师娘一早就给夏初三锭银子，让她看上什么就买，不够再回来要。

夏初哭笑不得，这足够买下一所院子了，哪能不够。再说了，她还有闫涵给她的金子呢。

衣服她并不打算买，知县夫人已经送给她了一些，而且乞巧节那天她也已经打算好穿什么了，只需要买点首饰和油膏就行。

吃了午饭高蓉就带着她出门，忙不过来的夫子也只来得及和她们说声注意安全，就又不知道去了何处。

不过她们的动作却落在了一直关注着她们的九皇子眼中。“看着样子，像是要下山一趟，走，我们也跟上。”

“九哥，你可别为难我了，这几天过去了，我连半本书都没看完呢，夫子要是抽查起来，铁定挨批。你自己去吧，我不去了。”

“说你傻你还真是傻，夫子只是找了个台阶下，才随口说让你背书的。你回答成那样，自然得给你点惩罚。你看看他都忙成什么样了，哪还有时间管你。快速点，我已经看不见她们的人影了。”

九皇子拍了拍十皇子的肩，不过他们还是慢了一步，已经追不上夏初等人。

“我说九哥，你不会是看上那姑娘了吧，这几日一直寻着她。她一野丫头，纳回去也没有什么作用，就只是夫子的徒弟而已，配不上九哥你的。”十皇子拉了拉他的衣袖。

“至少她不像你这般笨，行了，看不见也就算了，回屋。”他没有继续，折身返回。

“这两日可有于志的踪影？”十皇子问道。

“没有。”

“那可就奇了，这是耍什么花招呢。先向我们示好大献殷勤，然后又莫名其妙的无影无踪，这是下的哪步棋？”十皇子挠挠头。

“哼，不过一个蠢货罢了，弄不清楚情况，只当我们是皇子就来巴结。后来我让人透露给他我们和他爹是敌对的关系，他便立马不敢来见我们了。”

九皇子冷哼一声，他还以为是丞相的意思，想暗中支持他们，没想到都是那个草包自己拿的主意。

另一边夏初看到一路上高蓉都在左顾右盼，好像在等什么人一般，眼神也有些游离不定。她便内心了然，估计又在寻思对付自己的办法了。

不过她也没有打草惊蛇，下山时她就有些不放心，让夏墨去告诉陆鼎他们陪自己等人下山采买，算算时间也差不多出发了，估计不一会儿就到。

不过千算万算她还是漏算了一步，人都是会成长的，这高蓉自然也是。

没过一会儿她就双腿无力，坐到了地上，高蓉则是讥笑着回头。“你当我没看见你吩咐夏墨吗？放心，陆鼎他们来不了了。就算来了，也找不到你的。”