沈慕白进得家门便发现有不少人正站在院子里等着，不解地问：“你们在这干嘛？”

沈重冬迎上来说道：“三叔，爷爷让我们在这里等您，说一有擂台夺旗的消息便马上去告诉他，您一回来也请您马上去见他。”

沈玲花也凑上前来：“三叔，我都等了这么久了，有没有糕糕吃啊？”

沈慕白在柳青缫丝场招待众人，自然备下了不少特色点心，便让跟随自己的下人将剩余的点心挑出几块给了沈玲花。

沈玲花蹦跳着嚷道：“有糕糕吃了，有糕糕吃了……”她的亲爹、亲娘都离开了沈家，她反倒是最开心的一个，因为再也有人管她了。而沈慕白作为家主，也当着全族人的面说过，会让她风光出嫁，别人便也不敢再欺负她，她反活自在了许多。

好在她虽然傻，却心地善良，倒也没惹出什么祸来。

沈慕白让沈重冬陪着一起去了后院去见沈老爷子，路上询问了他一些学业上的事，让他不要多想，安心读书，争取考得功名，要是遇上什么困难直接和他说便可。

沈重冬哼哧了半天，说道：“三叔，小的困难我也不好意思总去麻烦你啊。不过我有一个想法，就怕你们不允许，一直不敢说出来。”

沈慕白鼓励道：“你不说出来哪知我允不允许呢？说出来起码还有机会。”

沈重冬鼓足勇气说道：“三叔，我想从商！不想读书了！”

沈慕白有现代人的思想，对这想法倒也不好奇，平淡地说道：“不错，有想法总是好的。只是从商也不容易，必须从基层一点点做起，要吃许多的苦，还要受人白眼，这才能学得本事。虽说家里有条件，你若从商一定会条件比别人优越，但想在这条路上走得远，便必须在下面慢慢磨炼。这些你想过吗？”

沈重冬不由犹豫起来，他只想到从商指点江山的风光，倒没想过要像普通人一样在下面打拼。

沈慕白对他的态度也不觉得奇怪，便说道：“读书和从商并不矛盾，如果你能保证读书不耽搁，那便在业余从商试试吧。让你一个书生直接下基层有些难为你了，这样吧，这些日子我也不大忙，你便跟着我，当一个跟班。不过当我的跟班可没什么特权，端茶倒水，不能有一点架子。”

沈重冬大喜：“没问题，没问题，只要三叔肯带我，做什么我都原意。”

沈慕白点了点头，说道：“你先一天到我这里干两个时辰的活，其他时间还是要去读书。不论你以后做什么，这些都对你没什么坏处。要是从商便是个有文化的商人，要是读书就不会成为一个只会纸上谈兵的书呆子！”

沈重冬也没想到三叔会这么开明，不迭地点头赞是。

转眼到了沈老爷子屋前，沈慕白又对沈重冬说道：“你的跟班就从这一刻开始吧，在我身边你会听到很多商业机密，所以嘴一定要把得牢，和外人说出了什么，那沈家的损失可就大了，也说明你不适合做这行了。”

沈重冬恭敬地说道：“侄儿记下了，三叔放心，我一定做到！”

敲门进屋后，发现母亲李氏也在，沈慕白和沈重冬分别和二老见礼。

沈慕白找得一张椅子坐下，向沈老爷汇报擂台的情况，沈重冬则站在他的身后。

李氏看沈重冬这孙儿有些拘紧，便说道：“重冬你也坐吧，不用这么紧张。”

沈重冬没敢坐，看向三叔。

沈慕白笑道：“母亲不用管他，他读书累了，想到我这里体验经商，我允许他每天在我这里当两个时辰的跟班，现在正好刚开始，我们说我们的事，就让他站着吧。”

沈老爷子和李氏相互看了一眼，都对儿子这个想法暗暗称奇。

沈慕白当下将擂台夺冠的事，简要地向沈老爷子汇报一遍。

沈老爷子兴奋不已，没想到有生之年又见识到沈家重振雄风的一天。

沈慕白继续说道：“眼下我们沈家名声在外，想要和我们做生意的商人很多，重秋现在还被一堆人拉着回不来。可以说现在我们卖什么都能卖出去，但我们必须冷静，想要这种态势保持下去，沈家便不能放松警惕，不然只会好景不长。而且我们目前会面临扩大生产，招收员工之事，也不可大意。现在嫉妒我们的不在少数，工人中混出几个内间那是跑不了的，一切都得当心。”

见儿子取得了这么大成绩却还如此冷静，沈老爷子大感欣慰，点头道：“好，你比我强，却能将这些事想在头里，而且也没被这些喜事冲晕了头脑，好，很好！”

沈慕白说道：“眼下的形势，沈家想生意不做大都难，我现在考虑的却是更长远之事。用不了多久，我们的摊子铺大了，需要的管事之人也会多起来，所以现下我们得培养几个可以信仰的管理人才。重秋算一个，可数量还远远不够。我觉得可以让二哥快点在北方展开行动了。”

一句“二哥”出口，沈重冬忍不住便全身一颤，听三叔的意思，似乎他父亲去北方另有安排，似乎他们之间一直也没有断了联系。他终于忍不住地问题：“三叔，我爹他……”

沈慕白回头瞪了他一眼，说道：“一个跟班既要管住自己的嘴，也要管住自己的好奇心，这些事是你该问的吗？”

沈重冬不由面露惭愧之色。

沈慕白又说道：“你回去吧，今天的实习就到这里了，成绩不怎么样。明天一早记得再到我这里来实习，我们外出有事。”

沈重冬低声说道：“是……”便耷拉着脑袋向外走出，走到门口，想起什么，马上又回来，向沈老爷子、李氏和沈慕白赔罪说自己先告退了。

待他一走，沈老爷子便问：“你是有意在他面前提慕红的事吧？”

沈慕白点头道：“爹看得明白，我是有意这么做的。沈家现在缺人，重冬也是个可造之材，但我要保证他不会因二哥的事对我心存芥蒂，一时糊涂像二哥一样，做出什么不利沈家的举动，所以有意透一点信息给他，这样他也安心了。”

沈老爷子叹了口气：“你这孩子，怎么这么老奸巨滑呢，不知道的人还以为你在生意场中打滚了多少年呢！”

沈慕白笑而不语。

等沈重秋从众多客户的包围中解脱出来，回到家中已是深夜，而且一身酒气，人已喝多了，被扶到房间更是倒头便睡。

第二天一早，沈重冬便来到沈慕白的房间门外等候着，沈慕白本已起床，却并不急着开门，拿出纸笔在书桌前比划了一阵。

待到开门时，看到沈重冬也不惊讶也无歉意，只是将手中一个请帖交给他，让他送往陈府，一定要亲手交到六小姐陈霜婷手中。

此时沈重秋还在酒醉之中，沈慕白便也没去叫他，直接让人准备好马车，准备前往槜李墟。却左等沈重冬也不见他回来，右等也不见他回来，让人去问，才知道他连陈府的大门都没进去。家丁只说请帖会转交于六小姐，不想沈重冬却坚持要亲手送达，于是僵持不下，门没进去，帖也还握在手中。

沈慕白听到这个消息不由会心一笑，也不着急，便在家中静静等着，看这沈重冬要如何解决送帖之事。

却说陈府之中，家主陈百亮早便得到消息说府门外有一个小厮来给六小姐送请帖，非要亲手送达。陈百亮便猜到这请帖是沈慕白呈上来的，有心拒绝，又恐怕得罪人。这沈家现在风头正劲，旁支中得罪他的人，一句话便抓的抓，封的封，偌大的家业如今已所剩无几。

他自然不是沈慕雷那种暴发户可比的，但多一事不如少一事，他不愿与沈家发生正面冲突。

但不想发生冲突，可不等于想发生亲近关系。比方女儿与沈慕白走得很近这件事，他便大为反对。但女儿却好像中了什么邪似的，平时里眼光清高，看什么都看不上眼，现在却时不时地在他面前说着沈慕白的好话，让他嗅到了一丝危险的信号。

听家丁回报，那送请帖的小厮一直守在大门前就是不肯走，他便知道对方是铁了心要将这请帖送出。这事瞒是瞒不住了，他索性将女儿唤过来，与她谈话。

“霜婷啊，你可知你是有婚约在身的。”陈百亮语重心长地说道。

陈霜婷不服气地顶嘴道：“那叫什么婚约，既没聘书，又没下聘礼，不过是你们酒后的戏言罢了。”她越说越是生气，气愤父亲对女儿的终身幸福太不当回事了。

“而且人家现在已经是朝廷的大官了，哪会看上我们这种乡下丫头，爹，你就别自作多情了。我只问你，这么年来，他家可曾给你送过一封信还是捎过一个口信？”

陈百亮叹气道：“霜婷，就因为那丁家现在已是官宦之家，爹才更加不敢马虎。对方若真不把那次的婚约当回事还好办，但如果对方还记得这事，有一天来迎亲，那可如何是好啊？”

陈霜婷怒道：“如果他不来，那我这辈子还不能嫁人了吗？”

陈百亮也来了脾气：“就算嫁人，也不能嫁给沈慕白！”