商队前行了两天，却只走出了五十里，照这个速度，肯定无法在约定的时间内赶到金国的谈判地点，误时的责任谁也担不起。与这个相比，什么货物，什么人员，什么商队，都已不重要，必须排除一切困难，将队伍在约定的时间内拉到地点，哪怕舍弃掉一部分人。

眼下的前行速度显然是不成的，于是沈慕白趁着中午商队停下来吃饭的时间，将八大富豪都聚了过来，提议众人舍弃一部分货物，将大件货物在后慢慢赶过来，只带一部分样品在身边，以保证队伍前行的速度。

不出所料，八个商人一致反对这个提议。

李广才更是阴阳怪气地说道：“沈先生，你知道那些货值多少钱吗？落在后面出了意外怎么办？你来赔吗？说句不客气的话，随便一点儿货物便可以抵得上你沈家的全部身家了！”

其他人总说话没这么刻薄，却也纷纷表示赞同。

在此事上沈慕白可没有之前的好脾气，这两天他听到的冷言冷语多了，早没了之前耐性。现在商队已在半途，再不是未出发前还要看人脸色。说句不好听的，现在这些所谓的富豪在他眼中，不过是群摆在案板上的肉，至于要怎么加工，可不是听肉的意见。

当下哼道：“我们此行必须在十日内赶到指定地点，如今这个速度不要说十日就是十个月都不一定能到，逾期不达，这可是砍头的大罪！你们可想过后果？”

众人一时无语，却又听到李广才撇嘴道：“你是领队，我们又不是领队，逾期这种事当然是你要考虑的事了，我们只是商人，保护自家的财产那也是理所当然的了。”

众人又连声附和：“言之有理，别的事我们现在管不了，是你领队要考虑的事。”“说得对！我们当然得把货物保管好了！”“那可不是，不在其位，不谋其政，这些风险就要领队来花心思了。”“一语中的！你要化解不了风险，我们还要你这个领队干嘛？”

沈慕白阵阵冷笑，之前他一再不与这些目光短浅，只知唯利是图的商人计较，那是出发在即，没空和他们扯皮，可不是拿他们没办法。现在这群商人不过是群离了根基的植物，脚没落地的狗，还不是任人抽打？

只可惜这些人却并没有这个觉悟，依然叽叽歪歪的，他不由冷哼道：“我这个领队是朝廷任命的，可不是为你们而任命的！不妨和你们说句露底的话，只要带一批商人北上即可，我管你是哪一批商人，不行的就马上替换掉！大商时有最不缺的就是商人，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的商人遍地都是，你们没有一个人是必不可缺的，少了谁北上的商队都照常行动！”

他环视四周，却全是不服气的目光：“之前本领队是无空理这些事，现在我就宣布应对之法。从此刻起，大队全力前进，每天必须保证前进一百五十里！如果有人落队，那就让他保护他的货物，在后面慢慢晃悠着吧！”

说罢也不再废话，直接起身向外走去，高声向随行的部属下达着命令。

众商人不由慌了神，有人便也跟着站起身来，想去追赶沈慕白，说些软话。

李广才却嗤笑一声，说道：“你们理他做甚？真以为这个队伍是他们家的啊！他说前进就前进？这里的最大官那是我堂哥李大人，骑兵则是贾大人指挥，这些人哪个会听他的指挥？”

众商人一想，倒真是这么回事，沈慕白只是个布衣，还会由着他来给这两个文官武官发号施令吗？

商人中的刘旺才是最初的一批北上商人中仅剩的一位，乃是楚湘地区的首富。他与其他商人更早与沈慕白接触，对他的作风倒有些了解。因为之前的风波，他身上已没了刚北上之时的锐气。见此情形却是欲言又止，想了想还是不出这个风头，只管随大流便好了。

众商人都坐在原地不动，相互开着玩笑，说着对沈慕白讥讽的话，休息得全身懒懒的，有的干脆让手下人给自己揉揉酸痛的腿。

却见一个粗壮的士兵向这里跑了过来，那士兵体重了得，只震得地面咚咚地响。

众商人忙停住说话，却见那士兵粗着嗓门高声说道：“传贾将军令，商队一刻钟后出发，在落日前不准歇息，如果中途有掉队跟不上的，军队对他们将不提供保护！”

说完也不理众商人的反应，直接又跑着离开。

众商人不由炸了锅，哪有这样的，才一刻钟，他们连茶都没喝完呢。而且还要一直走到天黑，人不累死才怪！

李广才气愤道：“准是那姓沈的搞的鬼，你们都别理，我看他能拿我们怎么样？”

刘旺才忍不住地劝道：“李兄莫要置气，这是军队发布的命令，不可硬抗。”

李广才哼道：“那也是姓沈的煽动的，你们都别动，我去找我堂哥，定让那姓沈的好看！”

众商人马上有了主心骨，有的便又坐回原地喝起茶来，有的却伸长脖子向远处观望。刘旺才胆子比这些人小了许多，直接离开，让手下人将装货的车全驾在马上，准备出发。

一刻钟时间很快便到，李广才还没回来，却见大队人马已经拔寨出发，不再有人前来和他们打招呼，士兵们护送着不多的十几辆马车向远处进发。

“这……这是怎么说的，怎么说走就走啊……”有人便急了，一面吩咐手下人马上召集自己的马队，一面跟过去，想将前面出发的马车给拦住。

贾禄来骑在马上走在最前，却刚出发不久，便见几个商人从后冲了过来，拦在马前，大叫着：“别走啊，别走啊，我们还没好呢……”

他不由大怒：“大胆！敢拦本将军的马！你们是不是不想活了？来了，马上把拦路的给我驱开，有不听命令的，就地正法！”

五六个骑兵马上领命冲了出去，只吓得那几个商人抱头便向两边跑开，有一个商人吓得没跑几步便摔在地上，就地滚了几滚，让开前进的路，唯恐真有马刀砍下来。

他们可都是富贾一方的大买卖家，堆积如山的钱还没来得及花，比别人更是惜命，早知会如此，哪敢触这霉头。

几个拦路的商人起了身，让在一旁，心犹不甘地看着骑兵和步兵过去，接着是沈慕白的马车，只有三辆平板车的货物。后紧跟的是刘旺才的马队，有十几辆马车之多。

几个商人不由愣住，这个刘旺才怎么这么积极配合，反把其他商人晒了出来，几人不由向他离去的方向吐了唾沫。

“这是怎么回事了？”“真把我们丢下了不成？”“快去找李广才，问他到底是怎么回事！”

几人急着向营地跑，老远便见到李广才与一个官员正在争辩着什么。

几处的商人都合在一起，向那二人凑过去。到得近处便听到李广才扯着嗓子喊：“三哥，这沈的也太不把你当回事了，居然说走就走！这事你得管啊！”

那被叫做三哥的人正是朝奉大夫李良栋，只见他皱着眉头说道：“好了，这事以后再计较，你也收拾东西，马上跟站队伍吧，别争这些无用的！”

李广才不服气地说道：“三哥，你才是这里最大的官啊，而且皇上说你来带队的，怎么就这姓沈的敢发号施令了呢？！”

李良栋脸上顿时便阴沉下来，仿佛说到他的痛处，他不由喝道：“这是你管的事吗？少说没用的，快点把你的马队准备好，跟上前队！”

李广才也看到其他商人都聚了过来，刚才他可是把话说得很满，哪能在众人面前这么丢面子，不由急道：“三哥，这事你要不给我做主，我可就在大家面前抬不起头来了。而且这姓沈的都欺负到你头上来了，你快治他吧……”

李良栋沉声说道：“他有皇上的密旨，关键时候可以调遣军队，我有什么办法？少在这里现眼了，快点出发！”

李广才依然愤愤不平，自觉丢了面子，盘算着如何扳回这一城。

他心不忿，指导马队便不怎么上心，结果发现前队基本就不等人，落后商人的马队都被甩在了后面，而李广才的马队正落在了最后。

命令说天黑才会停下来，果然商队便直到天黑才在野外安营扎寨。后面追赶的马队本来便出发得晚，货物又多又重，速度更是快不起来。结果到天黑时已经被落下了十几里地，等到李广才最后一个追上队伍，满营的人都已经睡熟了。

他又气又恨，胡乱吃了几口凉干粮，便合衣躺下。心中盘算着明天如何让沈慕白吃不了兜着走，这么思来想去的，却没了困意，折腾到很晚才睡下。却刚睡踏实，便感觉大地都在摇晃。

他慌乱睁开眼睛，才发现是两个下人正在摇晃着他的身体将他唤醒。李广才不由火冒三丈，破口骂道：“小崽子，爷刚醒着就被你们叫醒了，你们是想死啊！”

那下手惊慌道：“老爷，不能再睡了，队伍已经出发了，只有两刻钟的准备时间，叫了半天您都不醒……”

李广才霍地跳了起来，大骂道：“他娘的，还让不让人活了，老子这才刚合上眼睛！什么两刻钟？老子连饭还没吃呢！”

说着气呼呼地出了营帐，却看到四处都在收拾东西，几个昨天和他一样落在后面的商人，正在胡乱地往嘴中塞着吃的，看来也只能对付一口。

他大叫着：“沈慕白，你给我出来！我今天跟你没完！”

却见一个刚对付吃了一口东西的商人含糊地说道：“别喊了，他们已经上路了，李大人也跟着一起走了。他们基本不给人时间啊，我们也快点出发吧，不然今天又不知被落下多远了。”

李广才却忍不住不停地叫骂，但落后的商人只管约束自己的马队，又把他落在了队伍的最后。

这一天下来，李广才连中午饭都没来得及吃，等追上大部队时，天都快亮了。他已经没了和人吵架的力量，倒地便睡，却没多久又是被人摇醒。

他实在撑不住了，便倒在平板车上睡觉，让下手自行约束马队前行。

但当天他们没能追上大部队，也不知被落下了多少。这下李广才可急了，眼见离边境越来越近，这一带可是时而会有游牧骑兵越过边境来打草场的。没有军队的保护，这么一个大马队，只是人家嘴边的一只肥羊！