小咤收拾完水桶碎片后，脸上的血丝也干了。他一个人走到漆黑的吧台旁边，吧台旁有一本书发出幽幽的光。他走近那本书，就像过去每个夜晚所做的那样，将手轻轻放在书上，感受那股脉动于全世界的力量。

神猎书大酒馆的三大特色，除了大厅天花板上用古神龙之骨制成的吊灯、古神燧木打造的桌椅，最重要的就是这本神猎书。

神猎书，这是大酒馆名字的来源，这本书同时也记载着整片大陆赏金猎人的赏金总排名和数据。在这个赏金猎人时代，是非常重要的情报来源，可以调查当前的高手信息，也可以清楚自己在这世界上的定位在哪里。

第一页的书页上，修长的古字体题下了前三名赏金猎人的名字。

第一位碧空巧娃猎捕累积金额648万联合币。

第二位雨雷默猎捕累积金额536万联合币。

第三位白鳞日阳猎捕累积金额525万联合币。

可惜的是，这些与他毫无关系，因为他是一个什么都不会的人。

铁狼虽然可恶，却也说得没错。根据他们从小学到的历史，上古神替这世界上的每个人都留下了礼物，火枪手的眼力往往特别好，一出生往往就能看清楚一百晶格外的事物细节。刀剑使的筋骨通常特别软，从小任何刀剑到他们手中，都宛如自己伸长的手脚一样灵活。

小咤看着自己细瘦的手腕，叹了口气。

人家都说，这是吟诵师的体质，吟诵师一出生往往体力会比其他人差，但他们却有另一份礼物，那就是与上古神结晶沟通的能力。在这个日常生活处处充满结晶的世界，吟诵师有办法用特定语言唤醒某种特定的结晶，产生神奇独特的力量。

这种语言永远无法抄袭、无法模仿，除非极少数具有拷贝功能的晶语以外，否则就算你要强记，就算照念，也永远不可能把那些复杂的音节和抑扬顿挫念得一模一样。大多数吟诵师在五、六岁时，慢慢就会在自己的脑海中发现一两句晶语出現一些徵兆。到了十岁，会发现更多已經會吟誦一些基本的晶语，通常这时候就会经由晶语师傅进行训练，以便发现更多晶语，进一步成为正式的吟诵师，在这个年纪，吟诵师们也会开始打造自己的结晶媒介。

由于吟诵师专长于唤醒结晶内蕴藏的力量，若手边没有结晶就等同毫无力量可言。所以每位吟诵师，都会随身佩带结晶媒介。像是双味脖子上的结晶项链，或是铁狼时时刻刻背在身上的结晶长刀，都是他们自己的结晶媒介。

然而小咤到了十岁还是没有任何征兆，更别提打造结晶媒介了。

他试过各种方式，撞结晶、舔结晶、吞结晶碎片、和结晶抱着睡，甚至到附近的晶矿坑住上一天一夜都试过了，还差点被矿坑里的晶兽给吞掉，所幸及时被赤虎哥救回来。

到了今天小咤十五岁了，他也试过用枪、使剑，但是他天生体力差、准心烂，用枪总会差点打死自己，用刀剑一定会割到自己流血，连目标都瞄不准。他觉得自己一无是处，没有任何天赋，好像这世界上没有任何地方是他的归属。

他根本是一个残废。

小咤唯一有特色的地方，大概就是头上那两根小角吧？但那两根小角也从来没给他任何好处，只会让其他小孩笑他头上的角，笑他长得跟恶鬼杀罗一样。

他有时候会爬到神猎书大酒馆的屋顶上看星星，一边想着自己父母，他们生给他这样的角，究竟是什么样的人呢？他们也长着一样的角吗？

小咤曾经想象，他的父母大概是被盗贼杀死了，或是被仇家追杀到这荒野中，最后才不得不把他遗弃在酒馆面前。他曾经的梦想，就是当一名世界上最伟大的赏金猎人，打击犯罪，寻找父母的下落。但这个梦想在他发现自己做什么都失败时，就彻底粉碎了。他不会刀枪，不会晶语，连铁狼都打不赢，要怎么去对抗外面那些凶恶的罪犯？

“小咤？”

小咤转头，双味手里的照明石在黑暗中发出微光，光线映照在她担心的表情上，她提了医药箱过来，走到神猎书旁边。

几分钟后，双味已经帮小咤的脸颊包扎好了。“铁狼真过分，”她轻轻地说：“对不起。”

“妳干嘛对不起？”小咤莫名其妙。

“我……我应该要站出来的。”双味低头，“因为铁狼这样做不对啊，可是我……我太胆小了。”

“白痴喔，”小咤有点好笑，摸摸她的头，“有什么关系，铁狼对我做的那些事，我一点都不介意啊。”

“真的不介意？”

“真的。”

“可、可是……这样做也不对啊。”双味紧紧捏住拳头。唉，要是有办法挺身而出保护小咤就好了，她总是缺乏勇气。

“没关系啦，”小咤笑笑，“双味，有妳这份心就够啦。而且告诉妳一个小秘密，我才不会继续给他白白欺负。”

“咦？”双味讶异道：“你有办法阻止他吗？”

“这是大秘密，不能说。”小咤摇摇手指故做神秘，“别担心啦，我一切都准备好了，明天妳就会知道了。”

“那真的太棒了。”双味有点欣慰，虽然不知道是什么办法，但看见小咤这么有自信的样子，她也忍不住觉得开心。

双味看看时间差不多了，从脚边阴影的袋子里端出一个蛋糕。这是一个圆型的鹅黄色蛋糕，周围点缀精细的花边，一块小结晶细腻地嵌在中央，在黑暗中散发着柔和温暖的淡黄色光芒。

“生日快乐，小咤。”她微笑。

小咤在微光中有点惊喜地接过蛋糕，蛋糕很轻，但香气四溢。“这是我最喜欢的香蕉口味！”小咤心里的惊讶不知如何形容，过了今晚午夜，他的十五岁生日就过了，他以为不可能有人记得，没想到双味特别准备了蛋糕。

“谢谢妳，双味。”他不知道怎么描述心中的感动，只能吐出这句话。

“我只是觉得既然是你的十五岁生日，就应该要好好过一下。”双味有点不好意思小声地说：“对不起，因为昨天烤得不漂亮，所以今天重烤一个，迟到了一天。”

“这样就够了！”小咤赶紧说，他看着眼前这位半猫女。突然有点感动，差点把他的计划全盘托出。但话到嘴边还是忍住了。

毕竟这件事情必须小心翼翼，谁也不能说。

“喂！”黑暗中传来一声大吼，小咤和双味吓了一跳，那个粗犷的声音吼道：“死小鬼，半夜不睡觉，在那边干嘛！”

“糟了，是赤虎哥！”双味吃了一惊，是酒馆的酒保。

“快走！”小咤赶紧一手捧着蛋糕，一手拉着双味开溜。

当小咤拉住双味的手时，双味呆了一下，她盲目地跟着小咤在黑暗中奔跑，心也跟着乱飞。小咤应该不明白他现在做了什么吧？双味心想，等等回到西翼的宿舍区他就会放手了，他一定也不会发现她心里的悸动。不过那也没关系，就算只有这短短几分钟的路程，那也就够了。

她满意地闭上眼睛，或许有可能被什么东西绊倒跌个四脚朝天，但她也甘愿，她只是想要享受现在，把一切托付给小咤的感觉。

二十分钟后，酒馆西翼的三楼宿舍。小咤和双味悄悄坐在楼梯间吃完蛋糕，然后送她回女生卧房，小咤自己也回到男生卧房。他悄悄推开门，房间内并排了三张床，他的床是最靠墙的那一边，位置也是最糟糕的，每一次早上阳光都会先直射他的床，让他几乎每天都被热醒。

铁狼和盘方已经睡了，他小心翼翼地绕过去，确定两人睡熟之后，他来到床边，蹲下。在睡觉之前，他还想要做一点确认。

毕竟明天就是这个月发薪水的日子，也是他人生中最重要的大日子。

小咤在黑暗中摸索，他必须得检查一下，小心为上。不久，他摸到床垫的裂口，手伸进去，然后捞出一只被蜘蛛丝纠缠的牛皮包裹。他将包裹轻轻放在地上，从口袋拿出照明石，打开微光。在银白色的光芒下，他小心翼翼地取下蜘蛛丝，铁狼害怕蜘蛛，所以这些白色黏稠的丝线是他最佳的掩蔽。他往牛皮包裹里偷偷瞧一眼，满满的钞票，依旧保持前一晚看见的样子。

九十七万，加上明天的三万月薪，整整一百万。

这些钞票令小咤心跳加速，这十五年来，他一点一滴把学徒的薪水全部存下来，当其他人买饮料来喝时，他总是只喝水；当放假其他人去山脉镇或其他大镇玩耍时，他就乖乖待在酒馆省钱。

小咤所忍耐、牺牲的一切，都是为了这一天，这就是他刚刚没有告诉双味的计划。

他要离开神猎书大酒馆。

没错，他要永远离开！再也不必见铁狼那个神经病，也不用成天替那些醉汉跑腿和洗不完的酒杯为伍了。他再也不用见到赤虎哥刁难他，他要把这些生活全部丢到身后，再也不回来！

虽然双味和通臂哥一直对他很好，或许他逃出去之后，偶尔可以从外头捎封信回来，分享他的新生活。

铁狼突然动了一下，小咤吓一跳，以为他醒来了。但铁狼只是翻了一个身，“王八蛋，我才是最强的赏金猎人！”他皱着眉头紧闭双眼，朝空中挥舞两拳，喃喃说着梦话。

小咤稍稍松口气，匆匆地封好牛皮包裹，把蜘蛛丝铺回包裹上，并伸手谨慎地塞进床垫裂口里。他熄掉照明石的光芒，然后钻进棉被里。

外头的风雨已经停了，神猎书大酒馆就像一名穿着华服的老人，静静地沉睡在这片荒野以及夜色当中。然而在西翼宿舍熟睡的小咤并不知道，从明天开始，他的人生将彻底改变。