“准备？到时候去考不就行了？”

张平夷大笑：“季帆，你也太过张扬，以你的文采，自然没有什么问题，可是，该走的流程，一样也少不得！”

“什么流程？不是社学管吗？”

陈舟上了这么多天社学，一直是把社学当做是学校来看待的。

现在突然冒出个流程，什么情况？

单元长气得胡子撅起老高：“你说的倒轻巧，社学教你读书做文章，可是，你不做好准备也是不行的，须知凡事预则立，不预则废！”

“这我知道，机遇只留给有准备的人嘛！”

“你这话说的不错，你们两个去县试都是没有问题的，但是，一定要注意一些事情，你们都没有进过县试的考场，我来给你们说一说。”

这算是考前辅导了，就算是张平夷，虽然听说过一些，可是这考场没经过就是没经过，因此都听得分外认真。

县试是在二月考的，故而又有“仲春考”的说法。

“现如今已经到了初十，过了十五，县衙大概就要放出榜文，传檄各社学，定下县试的日子！”

知县主持，县学教谕训导监试，考场就设在县学内。

“所以，你们都要提前准备，还要到县学去一趟，熟悉一下那里的环境！”

陈舟点头，敢情这时候就有熟悉考场的说法了：“不过，县学设立考场，能随便让人进去吗？”

高考考场布置完毕，那是要关窗锁门的。

“你考前再去，自然有差人把守，进不去了，可是提前去县学一游，谁还能拦着你？”

陈舟暗自摇头，这可说不定，现在自己名声在外，县学里从教育训导，到各等生员，差不多全是仇人，能不能进得去，还真是难说！

“等县衙的榜文出来，你们就要先期到县衙礼房报名，切不可临时抱佛脚，之前就有童生临考试再去报名，结果没有赶上的！”

“你们两个的户籍，自然是没有问题的，陈舟你本就是民户，坦之你的虽然是江陵的户籍，可是已然经过提学恩准，县衙礼房不会难为你的！”

“只是你们要记住，去县衙礼房报名的时候，一定提前约好，和互保廪保的一起去县衙礼房！”

陈舟傻眼：“这——”

“这什么？难不成，你以为你自己一个人去，报上名就可以了？”

陈舟：“……”

可不嘛，他就是这么认为的。

到那里，报上名，礼房登记上，不就完了嘛，这古代的一个小小县试，居然如此严格？

“那互保需要五人互保，岂不是一百个童生，就要五百个人互保？”

张平夷大笑：“季帆你这是故意乱说，既然是互保，自然是这一百童生互相具保，就算是童生身份，不报名参加这次县试，也是不能互保的！”

“没错，这互保保的是无作弊情事，有了，一人作弊，五人连坐！”

“那岂不是与我互保之人要是存心害我，只要作弊，就会牵连到我！”

“没错，所以这互保具结，一般都是亲戚同族同社学中熟悉之人，若是有陌生人出来要你互保，切不可答应！”

陈舟点头，这个还真是要注意一下。

“廪保自然是由廪生来保，不过这里面甚是有些手尾，你二人情形多少有些特殊，更需注意！”

陈舟纳闷：“手尾是什么意思？”

“廪生作保，是需要甘结的！”

所谓甘结，自愿为某童生担保并签定文书。

性质虽然和互保具结一样，但是互保是保无作弊，这廪保甘结除了保无作弊之外，也有推荐期许的意思。

简而言之，就是县学廪生看好谁，为自己的人脉圈努力。

而且，这廪保不是白保的，廪生要收取甘结费。

还有一点就是，那互保具结，除非人缘太差，否则总能互保得上，因为你也可以给别人担保。

廪保甘结就不一样啊，没有人脉的，连个廪生都不认识，那就麻烦了。

过不了廪保甘结这一关，县衙礼房是不给报名的，那就连县试的资格都没有。

“不过你不用担心，这廪生数额虽然不多，每人却有十个廪保甘结的名额，所以每逢县试，都有廪生在礼房那里等着给人甘结！”

“守株待兔？这估计不便宜吧？”

“当然，这是用银子买的，和有人情人脉的，自然是两回事！”

事情还挺复杂，陈舟看了一眼张平夷：“先生，咱们师生，先得互保下！”

“那是自然！”

“不过别的人，就要细细甄别一下了！”

“不用甄别，老夫早就想到了——”

说着，单元长拿出一张纸来，上面是三个人的名字，下面是履历，头一个，就是冯浩。

“这是社学中的三个，也是最有可能中的，你们就和他们互保具结就好！”

陈舟连忙站起：“谢过山长！”

单元长一摆手：“不用谢我，廪保的事情，却是有些麻烦！”

廪保麻烦？

不是说，廪保收银子嘛，能赚钱，麻烦什么？

“哦，先生的银子，我出了！”

“哼，算你尊师重道，不过，今年的事，却不在银子上，而是在名额上！”

名额有什么问题，一个廪生十个名额，十几个廪生，那就是——不对！

提学大人降等了好几个廪生，却没有相应的补廪，这么说，今年的廪生必然成为抢手货了。

“没错，所以，你们两个要早报名早下手，先去礼房那里看看——”

单元长这样说，其实也是有些无奈，身为社学山长，他已经联系了县学田教谕，可是迟迟没有回话。

这不得不让单元长有些纳闷，陈舟大大出了名，可也大大扫了县学的颜面，难道这田教谕嫉恨了？

果然，过了正月十五，县衙出了榜文公告，二月十九在县学举行县试。

陈舟和张平夷在单元长的催促下，正月十六就赶到枝江县，来报名了。

到了县城，已经是巳时三刻了，马不停蹄地赶到县衙门前，却见县衙门前已经排起了长长的队伍。

陈舟还想着赶个早，没想到自己已经算是晚的了。

可是若是排队，看这架势，不知得派到什么时候。

尤其这队伍里面，大的小的，老的少的，男男女女一大群。

问了张平夷才知道，这县试虽然是科举第一关，却是极为难过的，有的人考得胡子花白，也未必就考得上。

有个笑话说老虎拦路吃人，有一天饿着肚子回来，别的老虎问它为什么没吃，老虎说，先遇到个秀才，嫌他浑身酸气，又遇到个童生，怕咬伤了牙！

这个笑话，就是编出来讽刺童生年纪大的。

看着那胡子花白，在料峭春寒中瑟缩的老童生，陈舟油然想起一句话：成名需趁早！

大器晚成这个词儿，还是留给别人吧！

不过，陈舟最终还是排到了队伍当中，冯浩等人也到了，这是提前约好的。

突然，队伍前头一阵大乱，两个衙役架着一个中年男子，扔了出来。

男子手脚并用，转身爬到台阶前，手里拿着两块碎银子：“天啊，这是老天要绝我李家啊！”

说着，就“咣咣”地用脑袋撞台阶。

这县衙的台阶，都是上好的青石，虽然年长日久，十分光滑，但是置地坚硬。

没两下，就头破血流了。

那两个衙役却是熟视无睹，就站在那里看着。

童生的队伍顿时议论纷纷。陈舟看着这男子，心中有些不忍。

冯浩突然凑了过来：“知道是怎么回事吗？”

“怎么了？”

“没有廪生肯为他作保甘结，今年的名额少，价钱高了！”

果然，一会儿，又一个被衙役推搡了出来，这后来的衙役，还和前面的两个耳语了几句，大概是要他们注意点。

陈舟若有所思，却突然有人拍了他一下肩头：“贤侄，来报名了？”

陈舟扭头一看，是孟广泽，旁边跟着孟昭瑞。

“早就知道你要来，叔父每天都出来看看呢！”

孟昭瑞嘴很快。

陈舟感激地点了点头，虽然自己对孟广泽有所帮助，可是这报名都来探望，显然就是额外的人情了。

“走吧，我带你们进去！”

“这——不合适吧，这么多人？”

陈舟对于插队，还是深恶痛绝的，就像在银行，眼看到你了，突然冒出个VIP来！

“这有什么——你没见拿着生员名帖的，都提前进去了，这排队的，都是没人的——就算进得去，这名也不一定能报上，今年名额紧！”

孟昭瑞不以为意。

好吧，这时候插队是理直气壮的，有身份有地位，就是不一样。

越过队伍，走到台阶前，那两个守门的衙役面露笑容：“孟师爷，您这是要帮家里人报名啊？”

孟广泽点点头：“是啊，他们五个互保具结，我带他们进去！”

“您请您请！”

几个人跟在孟广泽身后，进了县衙大门。

这枝江县衙坐北朝南，绕过照壁，正面就是大堂。

大堂前东西厢房各十余间，门上都有字，是吏、户、礼、兵、刑、工房。

别的房门口还好些，礼房门口却堆满了人。

这队伍蜿蜒曲折，孟广泽带着他们到了前面，却看见又有衙役拖着人往外走。

这人一边挣扎一边喊着：“什么世道，连个廪保也没有啊！”